BIKE = FREEDOM !
Bici in Salento
Bici in Salento
Motorbike in Ha Giang
These towers previously have been used to warn the people located inland from the arrival of invaders. I bike along the coast, bought some fruit on the way and continue utnil Ponte Cesearo. The village is friendly but restaurants are not opened yet, theatmosphere is still pretty quiet. I carry on to San Isidoro for lunch. Around 2pm, time to nap, after several attempts to find shade, I hold in a bush just behind the beach. The wind and shade make a perfect cocktail to withstand the heat and take a little rest.
5pm! Here we go again ! On the road, a cyclist named '' Andrea '' started to chat with me. We keep cylcing together andmake a stop for a coffee with almond syrup in San Caterina, a small white village clinging to the rocks of the coastline, with very nice bars including one murmuring dub music in the background. With the golden light of late afternoon, the atmosphere is enchanting. Arriving in Gallipoli, the touristic place is very busy. People are leaving the beach, or rather beach bars, to go partying in town. I escape the crowd and continue my road to the campsite a little further south on the coast. The sun has just set ... the campsite manager does not want me to set up my hammock and asks me an exorbitant price (Shout!). I head inland to go to the first village and find a place to sleep. At night it gets more adventurous, especially when the dynamo bike let go suddenly. Headlamp on the nose I take off towards Alezio. I ask to a pizzeria if they know an hotel. A young woman embarks me in her car and runs at full speed between several villages before leting me in Sannicola. I stay in one of her friend's condo, Vittorio and his wife rent condos near the center of the village. We spend the evening together around a pizza. The couple is super nice, Anna Maria brings me back my bike in between. Crazy first evening!
Wednesday, 7am I start again! Breakfast in Gallipoli (a little quieter in the morning). Small morning bath in a sea whose color is so attractive that no one can resist swimming in.
I keep biking along the rocky coast lapped by turquoise water. This time the nap will be on the beach with my new parasol! Tada! (Good for small people like me!)
The further I go to the South, higher are the beautiful cliffs emerging at every turn, also hiding many caves. Arrival in Leuca, ''tip of the heel of the boot'', towards the gazebo. To access the gazebo, one must climb a huge staircase once with a huge waterfall, now dry ..
A wedding is happening on the main square. Launched balloons and confetti. I climb to the heights of the city to find the campsite.
Day 3 (the hardest): the coast from Leuca to Otranto is amazinge but also the most hilly. The villages that I pass are all beautiful, but none are alike. The more I bike North, the more the vegetation becomes dry. This day was physically demanding. Indeed, my knees were torn, but I have not stop. The stunning views made me forget the pain. During the day, I had the chance to see many small villages all different from each other. Rectangular reliefs of Santa Cesarea, the beautiful little castle of Castro or the swimming area of ​​Tricase.
Arrival in Otranto I granted me a walk and rest in the walled city, in the shadow of its streets.
Stop for the night at Lorenzo's campsite. A great man who built all the ground of his own hands and installed a camp in the middle of an olive grove. I spend the evening with Simona, Davide, Lorenzo and two girls. Incredible exchanges.
I leave the next morning, my head is a little upside down, a small bottle of olive oil from Lorenzo's production and a huge smile on my face, thinking back to that night and having been able to meet these persons.
Final destination of the day, Lecce! But before returning to the land, I continue along the coast of the Adriatic Sea and gives me a jump into a natural pool already crowded at 9am.
On the way back I pass by small villages. Once in Lecce, a fire ravaged the entrance to the city. The city center is beautiful and I treat myself with a good meal of marinated vegetables and a huge buratta!
Back by train to Oria. I found my Italian family and new volunteers.
On a kind of impulse (I still wonder what could have bitten me ..) I decided to bike in Salento for 4 days. Luckily, Francesca and Mattia's friends are used to do cycling travel and will even lend me their bike. (''Thank you so much to Viviana and Alfonso).
So ! Tuesday morning I left my dear italian family to go towards the coast. Departure at 7 am to be as efficient as possible before the heavy summer heats. I swallow my first kilometers at a great speed and I reach the sea quickly. Here I am face to face with the first tower in a long series.
4/08/2015
Samedi matin, on ne s'arrête pas en si bon chemin ! Après la découverte de Catba je pars à l'aurore à la gare de bus. Un choix s'impose Sapa très touristique ou ha giang…. Direction Ha giang !! J'embarque dans un bus couchette avec des viet, la seule étrangère… Couverture sur le museau, les paysage défilent et mes paupières s'alourdissent. On va dire que le réveil à 5h du matin est un peu dur. Arrêt pour manger, j'arrive tant bien que mal à me faire servir un Fo ( soupe avec du poulet).
Le bus repart et c'est après 2 bonnes heures de zig zag que nous arrivons à Ha giang .
J'embarque rapidement sur une motobike avec un viet destination le village de thon tha, un peu à l'extérieur de la ville. Le coquin fait flamber le prix, mais bon ce n'est pas grave, pas envie de marchander. J'arrive au Homestay de Quyen qui n'est malheureusement pas là , il est à l'hôpital. Le temps de me balader dans le village avec de timides salutations envers cette ethni dénommé les Tay, Quang m'attend à la maison avec une motobike que je loue pour 3 jours. Vraiment sympa ce jeune vietnamien vient d'ouvrir son entreprise de location à Ha giang. Il me conseille un itinéraire dans la province et prend quelques minutes pour m'apprendre à conduire avec une semi- automatique. Les papiers fait, rendez vous mardi prochain. Quyen revient de l'hôpital et n'est pas en super état. Malgré cela il reste présent pour le délicieux souper que sa femme a préparé. J'aimerais vraiment pouvoir discuter avec elle mais mon vietnamien reste limité.
Le lendemain départ pour Dong Van à 150 km. Premier stop à Ha giang pour essayer de trouver le poste d'immigration pour le fameux permis que nous devons avoir lorsqu'on est dans le nord du pays mais en vain. Quang me dit que je peux faire ce permis à Dong Van, je file donc et avale les premiers kilomètres et premiers virages. Je ne vais pas super vite, 30 km heure en moyenne et cela sur une ligne droite, alors c'est une autre histoire quand on passe les cols de montagnes. Le paysage devient en effet de plus en plus escarpé. Et je ne tarde pas à rester un peu trop longtemps le nez en l'air à admirer le paysage, que ma moto mord le bord de la route déjà bien défoncé et zou ! Ma première cabane!! Les mollets sont mordus par les pédales, mais plus de peur de que de mal ni de casse, un gentil rappel.
En me rapprochant de Tam Son, je rencontre des gens des ethnies des montagnes avec leurs vêtements colorés, premier stop pour le marché dans lequel se trouvent les ethnies qui viennent vendre des légumes et du riz.
Je poursuis plus au Nord à Yen min, puis Dong Van. Je roule sans cesse en observant les plateaux des rizières, les paysages vertigineux, les enfants avec leur bouilles mordues par le soleil et la poussière, quelques '' hello'' par ci par là , les paysans travaillant la terre à l'aide de leur buffles, les rayons de soleil qui s'engouffrent dans les vallées, et les pics rocheux de moins en moins couverts de végétation, les camions qui déboulent dans les virages et les nombreux coups de klaxons des motobikes passant dans les virages. Je crois que le pire, c'est les camions, ils roulent vraiment comme des malades sur ces routes sinueuses. J'ai même une fois du m'arrêter sur le bas-côté, j'étais tellement tétanisée.
Arrivée à Dong Van, il n'est pas trop dur de trouver un logement, des pancartes indique ''homestay'' tous les 10 mètres. J'opte au hasard sur un coin de rue et me voilà installée dans une grande chambre rien que pour moi dans une énorme maison. Vers 17h30 on m'appelle pour venir manger. Je me retrouve au milieu d'une quarantaines de personnes à partager toute la nourriture et les shots de vin de maïs, on trinque à la nouvelle année. Je ne comprends pas tout ce qui se dit mais l'intention est là . Il s'agit en fait d'une soirée de professeurs et familles pour la nouvelles années. On mange, on boit, on rigole. Vers 20h30 tout le monde est parti et après une tasse de thé, je m'engouffre dans ma tanière. Quelle soirée incroyable !!
Lundi matin. Le brouillard s'est bien installé sur Dong Van. J'enfourche ma motobike pour aller au point le plus au Nord '' Lung Cu'' la route est sinueuse et la brume matinale donne une ambiance un peu plus intimiste. Après 20 km parcouru, je suis obligée de m'arrêter la route a été recouverte de roches qui rend la conduite bien plus périlleuse. ''Tampi je continu à pied''
Un jeune me propose de monter avec lui, on file à toute vitesse à Lung Cu. Nous voilà au pied d'une petite colline dont le sommet est recouvert de la fameuse tour avec le drapeau signe d'un point stratégique pour le pays ( à vrai dire je suis monté près de la tour mais j'ai même pas pris de photos..)
Je file à la découverte du village de Lolo, une autre ethnie des montagnes vraiment accueillante. Un petit café et retour à Dong Van.
En route il est possible de voir de nouveau les jeunes filles et leur habits colorés, les enfants et les hommes habillés tout en noir avec un beret noir sur la tête. Parfois les conducteurs sur les motobikes n'ont pas plus de 14 ans et fonce à toute vitesse sur ces petites routes.
Arrivée à Dong Van, Natercia et Maria m'interpelle. Ces deux portugaises sont elles aussi en road trip, nous décidons de poursuivre ensemble et lors de cette nouvelle après-midi, nous en avons pris pleins la vue avec ces montagnes de plus en plus hautes et les petits villages fermiers accrochés à flanc de montagne. Les nombreuses enfants nous font des signes de la main, d'autres s'étonnent de nous voir passer.
On s'arrêtera finalement à Lung phin un petit village dans les montagnes. On se balade aux alentours du village et nous pouvons être plus proche des paysans. En attendant le souper, on joue avec les enfants.
Le lendemain c'est dans les nuages que nous repartons, une vraie purée de petits pois ! La route se dessine au fur et à mesure et le paysage, bah ils devaient être sûrement magnifiques mais nos passages dans les nuages nous laisseront la possibilité d'imaginer.
Heureusement nous avons pu voir de superbes endroits par moment même s'il fallait garder au moins un œil sur la route, cette dernière était vraiment difficile à pratiquer par moment, nous avons mis pas mal de temps à venir à bout des 100 km pour revenir à Ha Giang. Plus nous descendions dans le sud, plus il faisait un peu plus chaud, d'ailleurs les nombreuses rizières en témoignaient. Toujours pleins de petites mains qui s'agitent à notre passage et des regards un peu surpris aussi. Encore une belle journée bien poussiéreuse mais la tête remplie de paysages tout aussi splendides les uns que les autres !